Durante el mes de enero de 2026, los socios del proyecto NEWPOWER han avanzado en distintas etapas clave del proceso de valorización de biomasa agroforestal, reforzando la cooperación transnacional entre entidades de España, Portugal y Francia. Los progresos alcanzados abarcan desde el pretratamiento de residuos vegetales hasta su transformación en bioproductos de mayor valor añadido, en línea con los principios de la bioeconomía circular promovidos por el programa Interreg Sudoe.
De residuos vegetales a bioproductos de base biológica
Uno de los avances destacados corresponde a BLC3 Evolution, que ha trabajado en la optimización de procesos para transformar biomasa lignocelulósica —residuos vegetales como podas o restos forestales de difícil aprovechamiento— en ácido láctico. Este compuesto tiene aplicaciones relevantes en sectores como la fabricación de bioplásticos biodegradables, la industria alimentaria o la cosmética.
Durante esta fase, el equipo ha mejorado el pretratamiento de la biomasa, un paso fundamental para liberar los azúcares que posteriormente pueden ser fermentados por microorganismos. Los ensayos realizados han permitido validar un enfoque que evita interferencias en la fermentación y facilita la producción de ácido láctico bajo criterios de química verde. Además, el proceso ha sido probado a mayor escala, acercándose progresivamente a su posible aplicación industrial.
Nuevas soluciones para el pretratamiento sostenible
En paralelo, el Institut National Polytechnique de Toulouse (INPT) ha consolidado los resultados obtenidos en el pretratamiento de biomasa lignocelulósica, identificando combinaciones que mejoran la accesibilidad de los materiales y su compatibilidad con las etapas posteriores de fermentación.
A comienzos de 2026, el equipo ha iniciado una nueva fase centrada en el uso de disolventes eutécticos profundos (DES), una alternativa más sostenible frente a otros sistemas convencionales. Esta línea de trabajo se está aplicando, entre otros materiales, a los sarmentos de vid, un residuo abundante en las regiones SUDOE con alto potencial de valorización dentro de modelos de biorrefinería.
Fraccionamiento avanzado y continuidad entre etapas
La Universidade do Minho ha intensificado sus trabajos en la valorización integral de biomasa agroforestal, especialmente poda de vid y retama amarilla (Cytisus striatus). Mediante tecnologías como el calentamiento óhmico —que permite un calentamiento rápido y homogéneo mediante corriente eléctrica— y procesos basados en agua subcrítica, el equipo ha logrado obtener fracciones diferenciadas ricas en compuestos fenólicos, azúcares, lignina y celulosa.
Estas fracciones no constituyen un resultado aislado: parte del material generado ha sido transferido a CETIM, donde se emplea en el desarrollo de nuevos materiales de base natural, como cristales de celulosa y nanopartículas de lignina. De este modo, los avances de un socio alimentan directamente las investigaciones de otro, fortaleciendo la continuidad técnica del proyecto.
Cooperación transnacional como elemento estructural
En este contexto, los equipos de INPT, INRAE-TBI y CETIM han mantenido reuniones de coordinación técnica para asegurar la coherencia entre pretratamiento, fermentación y caracterización de materiales. Este intercambio continuo de conocimientos y materiales resulta esencial para orientar la toma de decisiones y garantizar que cada fase del proceso se integre en una cadena de valor compartida.
Los avances alcanzados durante enero consolidan la especialización y complementariedad de los socios de NEWPOWER, reforzando un modelo de cooperación transnacional orientado a la valorización sostenible de residuos agroforestales en el espacio SUDOE.
Puedes seguir la evolución del proyecto a través de los canales oficiales de NEWPOWER en LinkedIn e Instagram.
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