El proyecto demuestra el potencial de una tecnología fotoquímica de bajo impacto energético para la depuración avanzada y valorización del agua residual en zonas rurales del espacio Sudoe.
La región francesa de Pays de Béarn ha puesto en marcha un proyecto piloto en el marco de la iniciativa europea GestEAUr (Gestión Sostenible y Digitalizada del Agua en Zonas Rurales del Espacio Sudoe), cofinanciada por el programa Interreg Sudoe. Este piloto es uno de los tres previstos por el consorcio internacional y el objetivo es fortalecer la resiliencia de los recursos hídricos en las zonas rurales del suroeste de Europa frente al cambio climático mediante soluciones innovadoras, sostenibles y económicamente viables.
El objetivo del piloto es evaluar una tecnología fotoquímica que usa la energía de la luz del sol para acelerar reacciones químicas y comprobar su efectividad en la eliminación de toxinas de las aguas residuales procedentes de estaciones depuradoras (STEP). Esta solución pretende facilitar su reutilización en distintos usos locales, como el riego agrícola, contribuyendo así a una gestión más circular y sostenible del recurso.
La tecnología se caracteriza por su bajo coste energético y ambiental, lo que la convierte en una alternativa especialmente prometedora para municipios y comunidades rurales del espacio Sudoe, donde los recursos hídricos son limitados y las infraestructuras presentan menor escala.
El sistema piloto fue instalado en junio de 2025 y las primeras campañas de ensayo se desarrollaron durante agosto y septiembre. Aunque los resultados se encuentran aún en fase de análisis, los primeros resultados han permitido detectar y reducir significativamente nueve contaminantes farmacéuticos, demostrando la eficacia del proceso en la eliminación de compuestos emergentes. Estos resultados preliminares servirán para dimensionar la capacidad de tratamiento del piloto y ajustar su diseño a las necesidades locales.
Según los responsables del proyecto, la posibilidad de reproducir la solución en otros contextos del espacio Sudoe dependerá de una caracterización previa de las aguas a tratar, tanto en términos de contaminantes abióticos (químicos) como bióticos (microbiológicos, como E. coli), para garantizar la eficiencia del sistema y su correcta adaptación a cada entorno.
El objetivo de GestEAUr es dar respuesta a los crecientes desafíos en la gestión del agua en zonas rurales, especialmente en territorios con población muy diseminada como Castilla y León e involucrando a entidades de España, Portugal y Francia.
La iniciativa tiene una duración prevista de tres años (enero 2024-diciembre 2026), cuenta con una inversión total de 2.035.800 euros y está cofinanciado por el Programa Interreg Sudoe a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) con un total de 1.526.850 euros.
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