Cette section vise à présenter chaque bénéficiaire, à expliquer son secteur et à décrire son travail dans le cadre du projet. Aujourd’hui, c’est au tour d’Ana Galvão et de Catarina Mendes, de l’Institut Supérieur Technique (IST).
Qu’est-ce que l’Institut Supérieur Technique (IST) ?
L’Institut Supérieur Technique (IST) est la plus grande école d’ingénierie, d’architecture, de sciences et de technologie du Portugal, et elle est considérée comme l’une des institutions d’ingénierie les plus prestigieuses d’Europe. Fondé en 1911, il a contribué à une profonde rénovation des méthodes d’enseignement de l’ingénierie au Portugal.
Aujourd’hui intégré à l’Université de Lisbonne, l’IST dispose de trois campus. Il mène des activités de recherche, de développement et d’innovation (R&D&I), qui couvrent 10 départements d’enseignement et 19 unités de recherche, et accueille 12 017 étudiants ainsi que 1 056 enseignants et chercheurs.
Depuis combien de temps travaillez-vous chez l’IST, quel est votre parcours et votre rôle au sein de l’institution ?
Ana Galvão : Je travaille à l’IST depuis 2003, d’abord comme professeure assistante invitée et, depuis 2009, comme professeure adjointe. Mes principales fonctions incluent l’enseignement et la recherche, menées également à travers l’encadrement d’étudiants de master et de doctorat, qui ont la possibilité de réaliser leurs thèses dans le cadre de projets de recherche.
J’assume également des responsabilités de gestion, notamment en tant que coordinatrice de la Licence en Ingénierie de l’Environnement et comme membre du Conseil pédagogique.
Catarina Mendes : J’ai commencé à travailler à l’IST il y a environ un an. J’ai obtenu une bourse de recherche en tant qu’étudiante en master dans le cadre du projet SOLLAGUA, qui constitue donc ma première expérience professionnelle dans le domaine de la recherche. J’ai effectué ma licence puis mon master — que je viens de terminer — en Ingénierie de l’Environnement au Técnico. Dans le cadre du projet SOLLAGUA, je suis les objectifs attribués à l’IST et j’apporte le soutien nécessaire, qui va de la traduction et la rédaction de documents jusqu’aux travaux de laboratoire.
Qu’est-ce qui vous plaît dans votre travail ?
Ana G. : Dans l’enseignement, ce que j’apprécie le plus, c’est le contact avec les étudiants, en particulier ce moment « ah ! » où ils comprennent quelque chose. En recherche, c’est ce même moment vécu en équipe, lorsque nous parvenons à expliquer les résultats obtenus. J’aime aussi beaucoup explorer collectivement une question de recherche qui éveille notre curiosité scientifique, ainsi que concevoir des expériences qui nous permettent de l’étudier.
Catarina M. : Comme il s’agit de mon premier emploi dans ce domaine, c’est extrêmement gratifiant de sentir que je suis enfin en train de me spécialiser dans quelque chose — en l’occurrence, dans les solutions fondées sur la nature. J’ai l’impression d’apprendre en permanence, car je suis en contact avec des personnes très talentueuses et expérimentées. Sans aucun doute, l’un des aspects que je préfère est la possibilité de voyager, de rencontrer des personnes venues d’horizons différents et de découvrir d’autres projets.
Est-ce votre première participation à un projet européen ?
L’IST possède déjà une longue expérience dans les projets européens, y compris les projets Interreg, et l’échange d’idées avec des équipes très diverses est toujours extrêmement enrichissant et gratifiant. Les projets collaboratifs transnationaux sont particulièrement intéressants, car ils couvrent une zone géographique plus restreinte, ce qui crée une plus grande proximité. Cela permet d’identifier des similitudes, mais aussi de comprendre les différences et d’apprendre de cette diversité, afin de transférer ce qui peut être adapté à chaque réalité.
Qu’est-ce qui rend SOLLAGUA spécial et intéressant pour l’IST ?
SOLLAGUA se concentre sur les solutions fondées sur la nature (SFN), un domaine émergent qui prend beaucoup d’ampleur en Europe et qui, en raison de son ancrage naturel, constitue selon nous une contribution importante à la durabilité. Par ailleurs, l’objectif de SOLLAGUA est de répondre aux besoins en eau des zones rurales, qui sont de plus en plus confrontées à des situations de pénurie hydrique, en particulier dans la région méditerranéenne.
L’IST mène depuis plusieurs années des travaux de recherche sur les SFN et sur la réutilisation de l’eau, et SOLLAGUA permet d’appliquer directement les connaissances acquises auparavant et de les mettre au service de la population.
Quelle est la mission de l’IST dans le projet SOLLAGUA ?
L’IST coordonne le groupe de travail 2, consacré à l’élaboration d’une stratégie pour la mise en œuvre des Water-Oriented Living Labs (WOLLs). Ce groupe de travail élaborera également un plan d’action visant à faciliter l’adoption de ces laboratoires vivants dans ce contexte.
Sur quoi travaillez-vous à ce stade ?
Nous sommes actuellement en train de finaliser le livrable « Stratégie de SOLLAGUA pour les Water-Oriented Living Labs (WOLLs) ». L’objectif de ce document est de faciliter la réplication et le développement de laboratoires vivants, en particulier en ce qui concerne la réutilisation des eaux usées dans les zones rurales.
Nous apportons également notre soutien à Águas do Tejo Atlântico, également partenaire du projet, dans le processus d’installation du démonstrateur portugais, qui sera implanté dans la station d’épuration des eaux usées de Lourinhã, au centre du Portugal. Ce démonstrateur sera constitué de lits de macrophytes à flux horizontal d’une surface de 8 m², destinés au traitement d’eaux usées n’ayant subi qu’un prétraitement (dégrillage, dessablage et dégraissage). Pour permettre la réutilisation de cette eau pour l’irrigation des cultures, un processus de désinfection par rayonnement ultraviolet sera également appliqué.
Quels sont les principaux défis auxquels vous êtes actuellement confrontés ?
La construction du démonstrateur constitue actuellement le principal défi, en raison de l’implication de prestataires externes et des conditions météorologiques qui influent sur l’installation des équipements.
Quels sont les principaux résultats obtenus jusqu’à présent ?
Il existe d’importantes différences entre les trois pays en ce qui concerne les besoins en eau par rapport à sa disponibilité : au Portugal et en Espagne, la répartition de l’eau au cours de l’année est moins régulière qu’en France, et les agriculteurs ressentent davantage la pénurie. C’est pourquoi, au Portugal et en Espagne, il existe une plus grande ouverture et un intérêt accru pour l’utilisation d’eaux usées traitées à des fins d’irrigation agricole. En France, bien que la disponibilité en eau soit plus élevée et l’intérêt pour la réutilisation plus faible, les agriculteurs reconnaissent déjà que cette situation évoluera à l’avenir en raison du changement climatique.
Quelle sera, selon vous, la contribution de SOLLAGUA une fois le projet achevé, en termes scientifiques, sociaux et économiques ?
SOLLAGUA fournira des outils permettant de mettre en œuvre la réutilisation de l’eau dans les zones agricoles au moyen de solutions durables et respectueuses de l’environnement. L’application de ces outils s’inscrira dans le cadre de Laboratoires Vivants, qui sont des espaces de collaboration réunissant entreprises, monde académique, institutions publiques et société civile. En rassemblant différents acteurs autour de la construction de solutions à un problème commun — en l’occurrence, le manque d’eau —, on prend en compte dès le départ des points de vue variés, ce qui augmente de manière significative les chances de succès des initiatives.
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