Le projet Ultreia Sudoe vise à travailler sur le développement économique et social des Chemins de Saint‑Jacques, grâce à la valorisation des ressources naturelles et culturelles, matérielles et immatérielles, ainsi que de la capacité productive artisanale, créative et agroalimentaire.
Le projet, doté d’un budget d’environ 1,4 million d’euros et financé par Interreg Sudoe via le Fonds européen de développement régional (FEDER), implique des entités de trois pays : l’Espagne (Fondation Camino Lebaniego, Fondation Santa María la Real, Association des municipalités du Chemin de Saint‑Jacques français, Amica et Société de gestion du Plan Xacobeo) ; la France (Agence française des Chemins de Compostelle) ; et le Portugal (Municipalité de Vila Pouca de Aguiar et Faculté des Sciences et Technologies de l’Université Nova de Lisbonne).
L’objectif est de créer une stratégie commune pour les Chemins de Saint‑Jacques (CaS Sudoe) afin de valoriser les ressources naturelles et culturelles, matérielles et immatérielles, ainsi que la capacité productive artisanale, créative et agroalimentaire, en les rapprochant, de manière numérique et présentielle, des touristes et des pèlerins. Il s’agit de garantir un tourisme respectueux, conscient et authentique, tout en favorisant un développement économique et social durable des CaS.
À cette fin, un groupe de travail a déjà été créé. Il s’est réuni pour la première fois cette semaine à Vila Pouca de Aguiar et fonctionne comme un espace de gouvernance locale, favorisant la coordination entre les principaux acteurs et le développement d’initiatives territoriales. Ce groupe de travail reste ouvert à de nouveaux membres souhaitant contribuer à la dynamisation économique locale.
Le projet prévoit la création d’espaces physiques ou virtuels, appelés « Paradas », le long du Chemin, destinés à la promotion et à la valorisation du patrimoine culturel, agroalimentaire et artisanal de chaque territoire. L’idée est de favoriser la vente et de générer de la richesse pour les communautés locales, en donnant corps à l’objectif de promouvoir le développement économique et social.
À Vila Pouca de Aguiar, la « Parada » du Chemin disposera d’un espace physique ouvert au public à proximité de la Chapelle du Seigneur. Les pèlerins et visiteurs pourront y découvrir le meilleur de la région : ses habitants, ses saveurs et ses savoir‑faire. Les Paradas ne sont pas seulement des points de repos, mais de véritables vitrines de produits et services locaux, permettant de les faire connaître et de créer des liens avec de nouveaux publics afin de s’intégrer dans un réseau promouvant l’économie circulaire, la durabilité et la fierté rurale.
Le projet mise également fortement sur la numérisation, grâce à l’installation de systèmes de mesure des flux de personnes et d’autres outils technologiques permettant de collecter des informations pertinentes pour la planification, la prise de décision et l’analyse de l’expérience des pèlerins.
Le projet doit être achevé d’ici la fin de l’année 2026.