Chaque 21 mars, la Journée internationale des forêts est célébrée dans le monde entier, une date proclamée par l’Organisation des Nations Unies afin de sensibiliser à l’importance des écosystèmes forestiers pour la vie sur la planète. Cette année, sous le thème Forests and economies (Forêts et économies), la commémoration met l’accent sur le rôle fondamental des forêts comme moteur de durabilité, de prospérité et de bien-être social.
Dans ce contexte, le projet SocialForest, développé grâce au programme Interreg Sudoe, s’associe à la célébration de cette date et souligne la nécessité de promouvoir une gestion forestière durable contribuant à l’équilibre entre protection de l’environnement et bénéfice social.
La Communauté autonome de la Région de Murcie (CARM) coordonne ce projet auquel participent huit autres partenaires d’Espagne, de France et du Portugal. La Direction générale du patrimoine naturel et de l’action climatique du Ministère régional de l’Environnement, des Universités, de la Recherche et de la Mar Menor, organisme impliqué dans cette initiative transnationale, souligne que SocialForest « vise à renforcer l’adaptation climatique et à favoriser la résilience des zones forestières du Sudoe, en démontrant des mesures exemplaires pour atténuer l’impact des risques climatiques et de l’exode rural ». La coordination précise également que le projet « contribue à l’adaptation climatique des territoires forestiers en promouvant une gestion forestière durable visant à réduire la vulnérabilité face aux risques, à générer de l’emploi et à freiner l’abandon rural ».
Des solutions transférables à d’autres territoires
Les forêts remplissent des fonctions essentielles pour la vie, telles que la purification de l’air, la régulation du climat, la conservation des sols et le maintien de la biodiversité, tout en constituant une source d’opportunités pour les communautés rurales. Dans cette perspective, SocialForest œuvre pour renforcer le rôle des écosystèmes forestiers comme moteurs d’un développement durable dans le sud-ouest européen.
La CARM souligne que SocialForest « établit comme ligne d’action principale la gestion forestière intégrée, à la fois environnementale et socio-économique, afin d’adapter les zones forestières aux effets du changement climatique, en incluant toute la chaîne de valeur et en assurant la transférabilité à d’autres territoires ». L’entité coordinatrice ajoute que le projet « propose des solutions aux défis du changement climatique fondées sur la gestion intégrée du territoire forestier et l’application de mesures de sylviculture adaptative ».
Sensibiliser les citoyens
À l’occasion de la Journée internationale des forêts 2026, le projet souhaite mettre en valeur l’importance de conserver et de gérer de manière responsable les massifs forestiers, ainsi que sensibiliser la société à leur contribution au bien-être présent et futur. Selon l’entité coordinatrice, cette initiative transnationale vise à « sensibiliser les citoyens à la nécessité d’une gestion forestière durable améliorant l’adaptation des forêts au changement climatique et renforçant leur résilience ».
L’accent est mis non seulement sur la capacité d’adaptation face aux effets du climat, mais aussi sur « le renforcement du développement socio-économique des zones rurales du territoire Sudoe, contribuant à une bioéconomie forestière durable ».
La célébration de cette journée est également l’occasion de rappeler que la protection des forêts est une responsabilité partagée et un élément clé pour avancer vers un avenir plus résilient et durable.
Le projet et ses partenaires
SocialForest est une initiative de coopération européenne réunissant des administrations publiques, des centres de recherche et des organismes forestiers afin de promouvoir des modèles innovants de gestion forestière intégrant durabilité environnementale, résilience climatique et participation sociale.
Il réunit neuf partenaires d’Espagne, du Portugal et de France : Comunidad Autónoma de la Región de Murcia ; Consejería de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor ; Associação para o Estudo e Defesa do Património Natural e Cultural do Concelho de Mértola ; Universitat Politècnica de València ; INRAE Centre Nouvelle-Aquitaine-Bordeaux ; Asociación Forestal de Soria ; Université Toulouse III – Paul Sabatier ; Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha ; EDIA ; et Xylofutur.