Les eaux urbaines résiduaires constituent une source majeure de pollution des cours d’eau. Jusqu’à présent, la Directive sur le traitement des eaux urbaines résiduaires ne réglementait pas les rejets de micropolluants, tels que les produits pharmaceutiques, les cosmétiques et les microplastiques. Ces déchets se retrouvent dans toutes nos masses d’eau et sont nocifs pour l’environnement et la santé. Les rivières de l’espace SUDOE, compte tenu de leur vulnérabilité particulière au changement climatique, doivent être protégées de ces polluants. La nouvelle Directive sur le traitement des eaux urbaines résiduaires, qui permettra d’assainir les rivières et les lacs à travers l’Europe, inclut le contrôle des micropolluants et exige un traitement supplémentaire des eaux urbaines résiduaires pour éliminer ces micropolluants ; elle demande également aux États de dresser la liste des zones présentant un risque pour la santé ou l’environnement en raison de la présence de micropolluants et de les surveiller systématiquement. La prolifération des micropolluants et leur traitement est un défi qui reste à résoudre. Ce projet sera donc d’une grande importance pour l’intégration de la Directive dans les différentes régions SUDOE et leur adaptation aux dispositions de cette Directive. L’objectif global d’AQUACARE est de protéger et de conserver les ressources en eau en renforçant la résilience aux micropolluants émergents. La mise en œuvre de ce projet fournira aux administrations et aux entreprises de ces régions des ressources stratégiques pour faire face à la prolifération des polluants émergents dans les rivières et à la détérioration qui en résulte. Il fournira une méthodologie commune pour l’identification, l’analyse et la réduction des micropolluants, un plan de référence stratégique pour la gestion durable de ces rejets et pour réduire l’entrée des micropolluants dans les bassins fluviaux ; des informations précieuses sur les sources de pollution non répertoriées et la présence de ces polluants dans les bassins fluviaux ; ainsi que des solutions et des bonnes pratiques pour les parties prenantes, y compris la participation et la sensibilisation de la société.