Les forêts du sud-ouest de l’Europe sont confrontées à un contexte de plus en plus complexe : augmentation des sécheresses et des vagues de chaleur, incendies plus extrêmes et plus fréquents, perte de vigueur des peuplements forestiers et dégradation des sols. Cette situation affecte non seulement les écosystèmes forestiers, mais aussi la sécurité face aux incendies, la disponibilité de l’eau, la biodiversité, les paysages et l’économie rurale.
Pour répondre à ce défi, le projet européen SocialForest développe une Stratégie forestière transnationale offrant un cadre commun à l’Espagne, au Portugal et au sud-ouest de la France. Son objectif est clair : aider à prendre des décisions forestières plus cohérentes, fondées et comparables, en passant des grandes orientations stratégiques à des mesures concrètes et applicables sur le terrain.
La stratégie ne remplace pas les politiques forestières nationales, mais les adapte et les harmonise à une échelle opérationnelle, facilitant leur mise en œuvre pratique et l’échange d’expériences entre régions. Elle s’adresse aux administrations publiques, aux gestionnaires forestiers, aux personnels techniques, aux propriétaires et aux collectivités locales, tout en renforçant la transparence vis-à-vis de la société en expliquant les priorités d’action.
SocialForest s’appuie sur un processus méthodologique commun structuré en quatre étapes. La première a consisté à sélectionner des types de forêts représentatifs de l’espace SUDOE et à définir les objectifs de gestion en termes de services écosystémiques, tels que la protection des sols, la régulation de l’eau ou la réduction du risque d’incendie.
La définition des priorités a combiné des informations biophysiques avec un large processus participatif, comprenant des entretiens et des ateliers nationaux réunissant experts et acteurs du territoire. Cette approche a permis d’intégrer les critères écologiques avec la faisabilité technique et la légitimité sociale des mesures proposées.
La deuxième étape a porté sur l’analyse de la vulnérabilité des systèmes forestiers face au changement climatique, en tenant compte de leur exposition aux risques, de leur sensibilité et de leur capacité d’adaptation. Sur cette base, la stratégie propose trois grandes orientations d’adaptation : la résistance, pour maintenir le système actuel lorsqu’il reste viable ; la résilience, pour renforcer sa capacité de récupération ; et la transition, lorsque des changements plus profonds vers des modèles compatibles avec le climat futur sont nécessaires.
À partir de ce socle, SocialForest développe un catalogue harmonisé de tactiques de gestion forestière, comparable entre pays et aligné sur les stratégies nationales existantes. Chaque mesure est associée aux objectifs poursuivis, à sa contribution à l’adaptation climatique et à ses principales limites pratiques, ce qui permet d’évaluer les synergies et les compromis entre différents usages forestiers.
Comme outil clé, le projet a conçu une application Excel qui traduit ce cadre méthodologique en un système pratique d’aide à la décision. L’application permet de sélectionner le type de forêt, de hiérarchiser les objectifs, de définir le profil de vulnérabilité et d’obtenir un ensemble raisonné de mesures adaptées à chaque situation, tout en réduisant les délais et en renforçant la cohérence et la transparence des décisions.
Dans l’ensemble, SocialForest propose une voie claire pour passer de la stratégie à l’action, en facilitant des décisions plus cohérentes, comparables et défendables dans un contexte d’incertitude climatique croissante. Une avancée majeure pour gérer les forêts du sud-ouest européen selon des critères communs, tout en tenant compte des réalités de chaque territoire.
