Em Tiñosillos (Ávila), o projeto GestEAUr implementou um sistema pioneiro de osmose inversa biomimética capaz de eliminar mais de 95% dos nitratos e pesticidas, assegurando água potável de alta qualidade com menor consumo de energia.
A presença de nitratos e pesticidas na água destinada ao consumo humano representa um desafio crescente para a gestão dos recursos hídricos, especialmente em zonas agrícolas onde o uso intensivo de fertilizantes e produtos fitossanitários contribui para o aumento da sua concentração nos aquíferos.
Em 2023, 257 municípios espanhóis detetaram níveis de nitrato na água superiores ao limite legal de 50 mg/l, deixando pelo menos 220.000 pessoas sem acesso a água potável. Este valor representa um aumento de 50% em relação ao ano anterior.
A presença de pesticidas na água de consumo humano também constitui uma ameaça crescente para a saúde pública. Nas províncias de Salamanca e Zamora, mais de 160 aldeias ficaram sem acesso a água potável em 2023 devido a níveis excessivos de pesticidas. Estes casos refletem um problema generalizado em zonas agrícolas, onde o uso intensivo de produtos fitossanitários compromete a qualidade da água e a saúde pública.
Embora se trate de um problema global, a situação é particularmente preocupante em áreas rurais onde o abastecimento de água depende de poços e onde a regulamentação e a monitorização podem ser limitadas. Ao contrário das tecnologias convencionais que resolvem cada um destes problemas separadamente, o projeto GestEAUr promove uma nova geração de osmose inversa para tratar ambos os desafios num único processo.
A AQUALIA desenvolveu e implementou em Tiñosillos (Ávila) um sistema de tratamento baseado na tecnologia de osmose inversa biomimética, com o objetivo de garantir a qualidade da água potável minimizando o consumo energético.
Os resultados obtidos no âmbito do GestEAUr são promissores, já que a tecnologia demonstrou eficácia na eliminação de nitratos e pesticidas, alcançando taxas de remoção superiores a 95%. Entre as principais vantagens destacam-se:
- Produção de água de alta qualidade e otimização do processo de osmose, incluindo estratégias de operação e manutenção.
- Redução do consumo energético entre 10 e 20% em comparação com membranas convencionais líderes de mercado.
- Redução do custo de aquisição de membranas, entre 14 e 23% inferior ao das membranas comerciais de referência.
Esta atividade do projeto GestEAUr pretende que as populações rurais possam beneficiar das vantagens desta tecnologia. Nos próximos meses, este local de demonstração contará também com um sistema de energia fotovoltaica renovável com armazenamento para alimentar o tratamento, bem como com um dispositivo inovador desenvolvido pela Universidade de Castilla-La Mancha para a produção in situ de agentes desinfetantes alimentado por energia renovável.
A ação em Tiñosillos faz parte do projeto GestEAUr, financiado pelo programa Interreg SUDOE da União Europeia. O projeto é coordenado pela Universidade de Salamanca e conta com a participação da AQUALIA Espanha e Portugal, da Universidade de Castilla-La Mancha, do CNRS (França), do Pays de Bern (França), da Diputación de Ávila, do CIM Alto Minho (Portugal) e da Águas do Tejo Atlântico (Portugal). O GestEAUr promove uma gestão sustentável e eficiente da água em áreas rurais do sudoeste europeu (SUDOE – Espanha, Portugal e sudoeste de França), através da inovação, da cooperação e de soluções adaptadas às alterações climáticas.