Face aos crescentes desafios ambientais e socioeconômicos que ameaçam as florestas do sudoeste da Europa, o projeto SocialForest destaca-se como uma iniciativa vanguardista e colaborativa.

Financiado pelo Programa de Cooperação Territorial Europeu Interreg, o SocialForest tem como objetivo adaptar as florestas da Espanha, França e Portugal às mudanças climáticas, fortalecer sua resiliência a desastres naturais e contribuir para o desenvolvimento das áreas rurais onde estão localizadas.

SocialForest visa desenvolver uma Estratégia Florestal Transnacional e Planos de Ação baseados numa abordagem baseada em ecossistemas e nos serviços que estes proporcionam.

Para isso, definiu sete locais piloto estrategicamente selecionados nas regiões de Múrcia, Castela-La Mancha, Castela e Leão, Alentejo, Occitânia e Nova Aquitânia, que são representativos das principais florestas do sudoeste europeu: pinhais, azinhais, juncais, sistemas agroflorestais, carvalhais e faiais.

Graças ao trabalho de monitoramento por satélite, já foi possível identificar o grau de resposta de algumas dessas florestas a episódios como aumento das temperaturas, períodos prolongados de seca, etc., característicos do cenário atual de mudança climática.

Os primeiros resultados obtidos foram particularmente interessantes, permitindo identificar como uma floresta bem gerida é significativamente mais resiliente do que uma sem gestão.

As consequências deste estudo são muito relevantes, pois, por um lado, desmentem abordagens de conservação baseadas na “não ação” e, por outro, transmitem à sociedade como um todo (proprietários, gestores, administrações, empresas, cidadãos) o enorme desafio de como tornar essa gestão florestal eficaz num território como o do sudoeste europeu, onde esta é deficitária, e onde muitas florestas têm sérios problemas de abandono derivados do êxodo rural.

Precisamente, garantir a durabilidade e sustentabilidade da gestão florestal e promover a replicabilidade dos resultados alcançados é um dos objetivos do SocialForest. Para isso, ao longo de 2025 e 2026, lançará uma série de iniciativas formativas que incluirão oficinas, seminários e cursos desenhados para melhorar as competências dos proprietários e gestores florestais, bem como de outros atores-chave.

O SocialForest alinha-se estreitamente com os objetivos do Pacto Verde Europeu. Através da sua estratégia integrada de gestão florestal, o projeto contribui diretamente para a conservação de habitats e espécies, a proteção da biodiversidade, o uso sustentável dos recursos naturais, a promoção da bioeconomia e o fortalecimento da adaptação da gestão florestal às mudanças climáticas.