Le changement climatique a pour conséquence des conditions plus chaudes et sèches qui conduisent à la montée des incendies et leur intensité, dans l’espace SUDOE. Les incendies de 2022 dans les zones rurales de l’intérieur ont surtout touché les parcs naturels et autres zones protégées. Comme il s’agit d’incendies plus agressifs, l’utilisation de mousses anti-incendie contenant des retardateurs de flamme a augmenté. Ces mousses contiennent des PFAS-substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées, des « composés éternels » très persistants, mobiles et nocifs pour l’environnement et la santé. La dégradation des PFAS dans le sol et l’eau conduit à leur intégration dans le cycle de l’eau entraînant l’émission de gaz fluorés, contribuant au réchauffement de la planète et au changement climatique. La dégradation de ces gaz dans l’atmosphère entraîne la pollution de l’eau et du sol via pluies qui peuvent être acides, ce qui crée un cycle de pollution. L’objectif d’ALERT-PFAS est de concevoir et de mettre en œuvre une stratégie transnationale visant à détecter et à prévenir la pollution aux PFAS dans les espaces naturels SUDOE, de façon à atténuer leurs effets sur la biodiversité des écosystèmes et le changement climatique. Le projet propose une solution innovante pour détecter et contrôler les PFAS en temps réel et éviter qu’ils ne s’intègrent dans le cycle de l’eau, contaminant l’air, le sol et l’eau. Les actions pilotes seront développées dans des espaces naturels au Portugal, Espagne et France, touchés par les récents incendies. ALERT-PFAS vise aussi à former et à sensibiliser tous les acteurs clés de la chaîne de valeur, y compris le grand public. Le partenariat est composé de 10 bénéficiaires et 12 associés des 3 pays SUDOE, qui apporteront leurs compétences complémentaires. ALERT-PFAS appliquera des technologies innovantes: les capteurs optiques, les processus d’adsorption et de dégradation, les matériaux polymères, la nanotechnologie et l’IA. La solution, transférable à toutes les régions SUDOE, est destinée aux autorités publiques, aux entités de gestion des parcs naturels, de gestion de l’eau, d’extinction des incendies, la protection civile, entre autres.