La Universidade de Vigo y la Universidade do Minho continúan desarrollando nuevas tecnologías para aprovechar de forma integral la biomasa agroforestal. Los trabajos realizados en el marco de NEWPOWER – Interreg Sudoe exploran la obtención de bioetanol, compuestos bioactivos y fracciones de interés para futuros materiales y aplicaciones industriales.
Bioetanol y compuestos bioactivos a partir de biomasa vegetal
La Universidade de Vigo ha avanzado en la transformación de madera de retama en bioetanol. Mediante un proceso de autohidrólisis asistida por microondas, el equipo ha obtenido una fracción sólida rica en glucano, sometida posteriormente a sacarificación enzimática y fermentación para convertir los azúcares liberados en bioetanol.
Paralelamente, UVIGO ha estudiado la extracción secuencial de compuestos bioactivos presentes en flores de carqueja. El proceso combina disolventes eutécticos naturales —NADES—, agua y etanol dentro de un sistema en cascada orientado a aprovechar la biomasa de manera circular.
Tecnologías sostenibles para valorizar la retama
En colaboración con la Universidade de Vigo, la Universidade do Minho ha optimizado la extracción de compuestos fenólicos y flavonoides de flores de retama mediante calentamiento óhmico.
Los resultados muestran que la aplicación de campos eléctricos moderados mejora la recuperación de estos compuestos frente a los métodos convencionales y permite obtener extractos con una mayor actividad antioxidante.
UMinho también ha iniciado ensayos con ramas de retama combinando campos eléctricos moderados y agua en estado subcrítico. Los primeros resultados muestran un comportamiento prometedor para la recuperación de hemicelulosas.
Además, en colaboración con INPT-LCA, se han aplicado tratamientos Organosolv para obtener extractos ricos en lignina y fracciones sólidas enriquecidas en celulosa. Las muestras se han enviado a CETIM para evaluar su potencial en el desarrollo de nuevos compuestos y materiales.
Hacia nuevas aplicaciones
Los próximos trabajos se centrarán en optimizar las tecnologías desarrolladas, evaluar la viabilidad de los procesos y estudiar las propiedades funcionales de los ingredientes y fracciones obtenidos.
También se avanzará, en colaboración con Ingredalia, en su posible aplicación industrial y en la incorporación de extractos de tojo, carqueja y retama en películas biofuncionales para envases alimentarios.
Estos avances reflejan el enfoque de biorrefinería impulsado por NEWPOWER, orientado a aprovechar diferentes componentes de la biomasa y generar productos de valor añadido a partir de recursos agroforestales residuales.
Puedes seguir la evolución del proyecto a través de los canales oficiales de NEWPOWER en LinkedIn e Instagram.
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