El pastoreo extensivo en diferentes regiones de Portugal fue el tema central de un reportaje emitido el sábado 4 de julio en el programa Biosfera, de RTP2 (canal de televisión pública). El reportaje recorrió el país para dar a conocer la realidad de los pastores portugueses, los principales retos a los que se enfrenta el sector y la contribución de esta actividad a la conservación de la naturaleza, la preservación de la biodiversidad y la gestión sostenible del territorio.
A lo largo del reportaje se pone de relieve la importancia del pastoreo extensivo para el mantenimiento de los paisajes de gran valor natural y de los servicios ecosistémicos que estos proporcionan. Entre los testimonios presentados se encuentra el de María Bastidas, técnica de la ADPM (Asociación para la Defensa del Patrimonio de Mértola), uno de los socios del proyecto PASTONATUR, quien explica cómo esta práctica contribuye al equilibrio ecológico de los territorios.
Según María Bastidas, «el pastoreo extensivo permite el aprovechamiento de los suelos y el control del estrato arbustivo para que predomine un estrato herbáceo diversificado y adaptado a las variaciones climáticas». Añade además que «el pisoteo de los animales favorece la incorporación de los excrementos al suelo y que su desplazamiento promueve la dispersión de semillas», procesos fundamentales para el aumento de la fertilidad del suelo y para la regeneración natural de la vegetación.
La técnica de la ADPM subraya además que «el pastoreo es inherente a la configuración de estos paisajes», recordando que «la presencia de animales domésticos es determinante para el mantenimiento de muchos hábitats y especies de gran interés para la conservación».
Esta perspectiva refuerza uno de los principios centrales del proyecto PASTONATUR, que se demostrará mediante proyectos piloto que se llevarán a cabo en el contexto de explotaciones ganaderas y agrícolas reales, seleccionadas en áreas protegidas de España, Francia y Portugal. De este modo, se pretende respaldar con conocimientos técnicos y científicos la estrecha relación entre el pastoreo extensivo, la conservación de la biodiversidad, su función en la mitigación del cambio climático y la sostenibilidad de los territorios de gran valor natural.
«Sin esta interacción entre la actividad humana y la naturaleza, estos paisajes perderían gran parte de sus características ecológicas y de su biodiversidad», añade María Bastidas.
En el programa también se mencionó la contribución del pastoreo extensivo a la prevención de incendios en Portugal. Al poner de relieve los beneficios medioambientales, sociales y económicos de esta actividad, se fomenta una mayor sensibilización de la sociedad respecto al papel que desempeñan los pastores en la gestión y la preservación de los paisajes naturales.
También fue entrevistado Claudino Matos, de ACOS (Asociación de Agricultores del Sur), otro de los socios de PASTONATUR, en representación del Centro de Competencias del Pastoreo Extensivo.
Su testimonio destacó la importancia histórica y para la identidad de la ganadería extensiva en la región del Alentejo, que ha moldeado el paisaje durante varios siglos, recordando la ruta de trashumancia que antiguamente utilizaban tanto los pastores españoles como los portugueses procedentes de otras regiones más al norte.
El episodio de «Biosfera» titulado «Ecosistemas pastorales» está disponible en este enlace: https://www.rtp.pt/play/p16211/e940495/biosfera
