Le pâturage extensif, dans différentes régions du Portugal, a été mis à l’honneur dans un reportage diffusé samedi 4 juillet dans l’émission Biosfera, sur RTP2 (chaîne de télévision publique). Le reportage a sillonné le pays pour faire connaître la réalité des bergers portugais, les principaux défis auxquels le secteur est confronté et la contribution de cette activité à la conservation de la nature, à la préservation de la biodiversité et à la gestion durable du territoire.
Tout au long du reportage, l’importance du pâturage extensif dans la préservation des paysages à haute valeur naturelle et des services écosystémiques qu’ils fournissent est mise en évidence. Parmi les témoignages présentés figure celui de María Bastidas, technicienne de l’ADPM (Association pour la défense du patrimoine de Mértola), l’un des partenaires du projet PASTONATUR, qui explique en quoi cette pratique contribue à l’équilibre écologique des territoires.
Selon María Bastidas, « le pâturage extensif permet l’utilisation des sols et le contrôle du couvert arbustif afin de favoriser la prédominance d’un couvert herbacé diversifié et adapté aux variations climatiques ». Elle ajoute que « le piétinement des animaux favorise l’incorporation des déjections dans le sol et que leurs déplacements favorisent la dispersion des graines », processus fondamentaux pour l’augmentation de la fertilité du sol et pour la régénération naturelle de la végétation.
La technicienne de l’ADPM souligne également que « le pâturage est inhérent à la construction de ces paysages », rappelant que « la présence d’animaux domestiques est déterminante pour la préservation de nombreux habitats et espèces présentant un grand intérêt pour la conservation ».
Cette perspective renforce l’un des principes centraux du projet PASTONATUR, qui sera mis en évidence à travers des projets pilotes menés dans le cadre d’exploitations agricoles et d’élevage réelles, sélectionnées dans des zones protégées en Espagne, en France et au Portugal. L’objectif est ainsi d’étayer, par des connaissances techniques et scientifiques, le lien étroit entre le pâturage extensif, la conservation de la biodiversité, son rôle dans l’atténuation du changement climatique et la durabilité des territoires à haute valeur naturelle.
« Sans cette interaction entre l’activité humaine et la nature, ces paysages perdraient une grande partie de leurs caractéristiques écologiques et de leur biodiversité », ajoute María Bastidas.
L’émission a également évoqué la contribution du pâturage extensif à la prévention des incendies au Portugal. En mettant en avant les avantages environnementaux, sociaux et économiques de cette activité, on favorise une plus grande sensibilisation de la société au rôle que jouent les bergers dans la gestion et la préservation des paysages naturels.
Claudino Matos, de l’ACOS (Association des agriculteurs du Sud), un autre partenaire de PASTONATUR, a également été interviewé au nom du Centre de compétences sur le pâturage extensif.
Son témoignage a souligné l’importance historique et identitaire de l’élevage extensif dans la région de l’Alentejo, qui façonne le paysage depuis plusieurs siècles, en rappelant la route de transhumance qui était autrefois empruntée tant par les bergers espagnols que par les bergers portugais venant d’autres régions plus au nord.
L’épisode de Biosfera intitulé « Écosystèmes pastoraux » est disponible via ce lien: https://www.rtp.pt/play/p16211/e940495/biosfera
