Ensaio piloto An‑Gel – Estratégias de gestão do solo para reduzir geadas em ameixeira – ACMG

As alterações climáticas estão a modificar os ciclos de desenvolvimento das culturas, favorecendo invernos mais amenos que antecipam a floração. Isto aumenta a vulnerabilidade das plantas face às geadas primaveris, que afetam as culturas em fases críticas e podem provocar perdas de até 100% nas produções frutícolas.

Nos territórios do espaço SUDOE, muitas explorações não dispõem de soluções eficazes para enfrentar este risco. As técnicas disponíveis são frequentemente dispendiosas, intensivas em energia ou dependentes do uso da água. Neste contexto, o projeto Interreg An‑Gel SUDOE promove o desenvolvimento e a experimentação de soluções inovadoras, sustentáveis e transferíveis que reforcem a resiliência do setor agrícola face às geadas.

Ensaio piloto

O ensaio piloto é realizado numa exploração de ameixeiras em condições reais de produção, numa parcela dividida em duas zonas distintas. A cultura é gerida com práticas habituais da fruticultura, incluindo microaspersão e gestão da cobertura vegetal através de técnicas mecânicas e químicas.

O objetivo do piloto é analisar a influência da humidade do solo e da gestão da cobertura vegetal na intensidade das geadas primaveris. Para tal, foi definido um dispositivo experimental baseado na comparação de quatro modalidades de gestão do solo:

• Modalidade 1 (solo húmido com cobertura gerida): solo irrigado antes do episódio de geada e mantido próximo da capacidade de campo, com trituração entre linhas e controlo químico na linha.
• Modalidade 2 (solo húmido com cobertura não gerida): solo irrigado previamente, mas sem gestão da cobertura vegetal, permitindo avaliar o efeito combinado da água e da vegetação.
• Modalidade 3 (solo seco com cobertura gerida): mesmas práticas de gestão da vegetação que na modalidade 1, mas sem rega prévia.
• Modalidade 4 (solo seco com cobertura não gerida): ausência de rega e de gestão da cobertura vegetal, funcionando como referência sem intervenção.

Este desenho permite analisar de forma combinada o efeito da humidade do solo e da cobertura vegetal, bem como a sua interação no comportamento térmico da cultura durante os episódios de geada.

O ensaio inclui ainda um sistema de monitorização com estações meteorológicas e sensores de solo, que registam variáveis climáticas e edáficas, permitindo avaliar com precisão a relação entre as condições do solo, o microclima da cultura e a severidade das geadas.

Ações e impacto

As ações do piloto centram-se na experimentação de práticas de gestão do solo como soluções passivas face às geadas, reduzindo a dependência de sistemas intensivos em recursos. Paralelamente, é realizado um acompanhamento contínuo das condições climáticas e do solo, juntamente com a análise dos dados obtidos.

O impacto esperado é a identificação de estratégias eficazes, sustentáveis e de baixo custo que permitam reduzir os danos causados pelas geadas primaveris na cultura da ameixeira. Estas soluções poderão ser transferidas para outras explorações e territórios, contribuindo para reforçar a resiliência do setor agrícola face às alterações climáticas e apoiar a tomada de decisão tanto a nível técnico como no âmbito das políticas públicas.